罗纳德·欧文·麦克奈尔1950年10月12日出生在南卡罗来纳州的莱克城,父母是卡尔·麦克奈尔和珀尔·麦克奈尔. 尽管他在极度贫困中长大, 麦克奈尔总是表现出对科学知识的强烈渴望. In 1971, 他以优异成绩毕业,并获得北卡罗来纳大学物理学学士学位&格林斯伯勒T州立大学. Dr. 麦克奈尔随后进入了著名的麻省理工学院. 1976年,26岁的他获得了博士学位.D. 在激光物理中.
除了他的学术成就之外,Dr. 麦克奈尔被授予三个荣誉博士学位,并获得了许多奖学金和嘉奖. 这些措施包括, 总统十大电子游艺网站排行- 1967 - 1971, 1971-1974年福特基金会十大电子游艺网站排行, 国家研究金研究员1974-1975, 1975年欧米伽·普赛·菲奖学金获得者, 杰出国家科学家, 1979年全国黑人专业工程师协会和1981年自由之友奖.
Dr. 麦克奈尔还持有第五度黑带空手道,是一个有成就的爵士萨克斯演奏家.